Op 26 oktober 2012 heeft Microsoft zijn nieuwe operating system Windows 8 gepresenteerd. Eigenlijk heeft Microsoft twee operating systemen uitgebracht, namelijk Windows 8 en Windows RT. Windows RT is voornamelijk bedoeld voor tablets met de energiezuinige ARM processoren. Windows 8 kan alleen op devices met Intel of AMD processoren geinstalleerd worden.
Windows 8 is de opvolger van Windows 7 en kan dus alle Windows applicaties draaien zoals Word, Photoshop etc. Daarnaast kan Windows 8 ook Apps draaien. Apps worden niet via de gebruikelijke media zoals een CD geinstalleerd, maar worden gedownload en geinstalleerd vanuit de Windows Store. Deze nieuwe Apps worden ook wel ‘Metro’ Apps genoemd.
Windows RT is eigenlijk een nieuw operating systeem met dezelfde kernel als Windows 8 en is alleen beschikbaar op ARM processoren. Op Windows RT kun je eigenlijk alleen Apps installeren en dus geen oude Windows 7 applicaties. Dit is natuurlijk wel een grote beperking, maar Windows RT geeft ons wel een blik hoe Microsoft de toekomst ziet. Microsoft heeft wel Microsoft Office geporteerd naar het ARM platform en is standaard geinstalleerd op elk Windows RT device. Ook de standaard Windows applicaties zoals notepad, powershell etc zijn beschikbaar op Windows RT.
Het eerste wat opvalt aan WIndows 8 en Windows RT is het nieuwe startscherm met de dynamische tegels. De tegels kunnen gebruikt worden om een applicatie te starten, maar geven ook realtime informatie weer, zonder dat de applicatie gestart hoeft te worden. Dit is een groot voordeel ten opzicht van de statische iconen van de IPad en Android devices. Een tegel voor een weerapplicatie kan bijvoorbeeld al het huidige weer weergeven, zonder dat de weerapplicatie gestart hoeft te worden.
De nieuwe Apps zijn nogal wat afwijkend ten opzicht van de oude Windows applicaties. Alle Apps zijn full screen en touch centric. Deze applicaties kunnen wel met de muis of toetsenbord bediend worden, maar zijn toch voornamelijk bedoeld op met de vingers te bedienen.
Microsoft heeft ook een eigen hardwarelijn gepresenteerd genaamd Surface. Hiervan is nu het eerste device Surface RT beschikbaar met Windows RT. Zoals eerder gezegd kunnen hier dus geen Windows 7 applicaties op draaien (behalve de geinstalleerde Microsoft Office), maar alleen Apps.
